# The best-known Dutch proverbs and their English equivalents

"When the cat is away, the mice dance on the table", "Who says A must also say B" and "Gentle doctors make stinking wounds": the Dutch proverbs everyone knows, with their closest English equivalent, from Wikiquote's collection.

- 186 votes · 22 items
- Oct 10, 2021 · punmaster_groningen
- https://even.best/en/l/5105/the-best-known-dutch-proverbs-and-their-english-equivalents

## Top 22

1. **When the cat's away, the mice will play.** (14 · ▲15 ▼1) — Dutch: "Als de kat van huis is, dansen de muizen op tafel."
2. **The apple does not fall far from the tree.** (13 · ▲14 ▼1) — Dutch: "De appel valt niet ver van de boom."
3. **A bird in the hand is worth two in the bush.** (12 · ▲13 ▼1) — Dutch: "Beter één vogel in de hand dan tien in de lucht."
4. **There is no smoke without fire.** (10 · ▲11 ▼1) — Dutch: "Geen rook zonder vuur."
5. **Can't see the forest for the trees.** (9 · ▲10 ▼1) — Dutch: "Door de bomen het bos niet meer zien."
6. **Better late than never.** (7 · ▲9 ▼2) — Dutch: "Beter laat dan nooit."
7. **The road to hell is paved with good intentions.** (6 · ▲6 ▼0) — Dutch: "De weg naar de hel is geplaveid met goede voornemens."
8. **Walls have ears.** (5 · ▲9 ▼4) — Dutch: "De muren hebben oren."
9. **Constant dripping wears away the stone.** (5 · ▲5 ▼0) — Dutch: "De gestadige drup holt de steen."
10. **Give him an inch and he'll take a mile.** (5 · ▲5 ▼0) — Dutch: "Als je hem een vinger geeft, neemt hij de hele hand."
11. **Good wine needs no bush.** (5 · ▲5 ▼0) — Dutch: "Goede wijn behoeft geen krans."
12. **The exception proves the rule.** (4 · ▲7 ▼3) — Dutch: "De uitzondering bevestigt de regel."
13. **The best defence is a good offence.** (4 · ▲6 ▼2) — Dutch: "Aanval is de beste verdediging."
14. **All's well that ends well.** (4 · ▲5 ▼1) — Dutch: "Eind goed, al goed."
15. **Forewarned is forearmed.** (4 · ▲4 ▼0) — Dutch: "Een gewaarschuwd mens telt voor twee."
16. **Barking dogs seldom bite.** (3 · ▲7 ▼4) — Dutch: "Blaffende honden bijten niet."
17. **There is nothing new under the sun.** (3 · ▲6 ▼3) — Dutch: "Er is niets nieuws onder de zon."
18. **First come, first served.** (3 · ▲5 ▼2) — Dutch: "Wie eerst komt, die eerst maalt."
19. **Gentle doctors make stinking wounds.** (3 · ▲4 ▼1) — Dutch: "Zachte heelmeesters maken stinkende wonden."
20. **Every little helps.** (2 · ▲2 ▼0) — Dutch: "Alle beetjes helpen."
21. **An ounce of prevention is worth a pound of cure.** (0 · ▲3 ▼3) — Dutch: "Beter voorkomen dan genezen."
22. **In for a penny, in for a pound.** (-1 · ▲2 ▼3) — Dutch: "Wie a zegt, moet ook b zeggen."

How is this ranking ordered? By people's votes: each ▲ adds a point and each ▼ takes one away. Anyone can vote and add what is missing.